"Há algum imigrante ilegal?", questiona Trump sobre trabalhadores que instalam mastros de bandeira na Casa Branca.

Os trabalhadores ergueram dois mastros de bandeira de 26 metros de altura na Casa Branca na quarta-feira.

As políticas abrangentes de imigração do presidente Donald Trump chegaram ao gramado da Casa Branca na quarta-feira, quando ele parou para perguntar aos trabalhadores que ajudaram a instalar enormes mastros de bandeira no número 1600 da Avenida Pensilvânia sobre seu status de imigração.

Os comentários, aparentemente feitos em tom de brincadeira, foram feitos depois que um repórter perguntou ao presidente sobre os esforços de deportação de seu governo.

"Estamos eliminando-os aos milhares. Assassinos, traficantes de drogas, pessoas com problemas mentais, de manicômios", começou Trump antes de se virar para a fileira de trabalhadores da construção civil usando capacetes, que estavam atrás dele durante a coletiva de imprensa.

"Temos alguém aqui que seja membro de... não, acho que não. Você conhece essas pessoas há muito tempo?", perguntou ele. "Algum imigrante ilegal?"

Os trabalhadores da construção balançaram a cabeça, com alguns rindo, quando Trump acrescentou: "Se houve, descobriremos".

"Sua vida inteira será destruída por causa desta coletiva de imprensa. Eles vão destruir essas pessoas. Eu não queria dizer isso a eles antes que se levantassem", disse Trump.

"Não se preocupem, acho que vocês vão ficar bem", disse o presidente aos trabalhadores.

A coletiva de imprensa na quarta-feira ocorreu depois que os trabalhadores ergueram dois mastros de bandeira de 88 pés de altura, um no gramado norte e outro no gramado sul, sob orientação de Trump.

Trump disse em uma publicação nas redes sociais na terça-feira que os mastros foram um presente dele para a Casa Branca, que ele disse "sempre esteve ausente neste lugar magnífico".

"Estes são os postes mais magníficos já feitos – são altos, cônicos, à prova de ferrugem, com corda dentro do poste e da mais alta qualidade", escreveu Trump. "Espero que eles permaneçam orgulhosamente em ambos os lados da Casa Branca por muitos anos!"

Os comentários de Trump ocorrem no momento em que o presidente instruiu os agentes do Serviço de Imigração e Alfândega (ICE) a fazerem "tudo ao seu alcance" para supervisionar o maior programa de deportação em massa da história.

"Para conseguir isso, precisamos expandir os esforços para deter e deportar imigrantes ilegais nas maiores cidades dos Estados Unidos, como Los Angeles, Chicago e Nova York, onde milhões e milhões de imigrantes ilegais residem", escreveu Trump em uma longa publicação nas redes sociais no fim de semana.